Có thể nói Nhật Bản là một đất nước phát triển mạnh mẽ và du nhập rất nhiều cái mới nhưng thói quen tới nhà tắm công cộng Sento vẫn được duy trì, thậm chí còn được coi như một nét văn hóa đặc trưng không phải nơi nào cũng có.

Nét văn hóa đặc trưng

Phong tục tắm chung của Nhật hoàn toàn mang ý nghĩa trong sáng, không liên quan đến vấn đề thể xác như nhiều người tự bóp méo. Đối với người Nhật khi tiến hành tắm chung, thể xác và tình dục là hai khái niệm hoàn toàn không… liên quan tới nhau.

Mỗi lần đi tắm, họ cũng chỉ đem theo mình một chiếc khăn bông nhưng không ai cảm thấy ngại ngùng hay xấu hổ. Đơn giản là theo quan niệm của họ, mặc đồ lót khi xuống tắm là không vệ sinh và không đạt chất lượng môi trường tự nhiên.

Ngoài mục đích tắm rửa, làm sạch cơ thể đơn thuần, người Nhật tới các phòng tắm Sento để thư giãn, làm ấm hoặc làm dịu các cơ thể mệt mỏi xua tan những căng thẳng của cả một ngày làm việc vất vả. Họ kiếm tìm sự thanh thản cho tâm hồn bằng cách vừa tắm vừa trò chuyện cùng bạn bè, đồng nghiệp.

Một số người Nhật đến Sento vì nhận thấy lợi ích về mặt xã hội khi đi tắm tại các nhà tắm công cộng vì nó mang đến sự gần gũi trong các mối quan hệ giữa người và người. Một số người khác giữ thói quen tới Sento đơn giản chỉ vì nhà quá nhỏ nên không đủ điều kiện để xây phòng tắm riêng.

Nhiều du khách nước ngoài khi đến Nhật Bản rất muốn thử loại hình tắm này. Tuy nhiên vì là lần đầu, hơn nữa phần vì chưa quen với nhiệt độ cao của bồn tắm và phần vì ngại ngùng khi tắm khỏa thân trước mặt nhiều người nên thường tắm nhanh, nhưng người Nhật chủ yếu tới đây để thư giãn nên thời gian tắm thường kéo dài khá lâu.

Ngày nay, để khuyến khích du khách thử nghiệm với nhà tắm công cộng, nhiều nơi đã treo biển hướng dẫn sử dụng nhà tắm bằng nhiều thứ tiếng khác nhau bên cạnh tiếng Nhật như tiếng Anh, tiếng Trung và tiếng Hàn. Ngoài ra còn có rất nhiều bài viết và video được đăng tải lên các mạng xã hội giới thiệu về sento cho mọi người.

Tắm chung trong trạng thái khỏa thân ở suối nước nóng là một trong những nét văn hóa của người Nhật.

1. Bỏ giày ở ngoài: Các suối nước nóng thường trải thảm tatami truyền thống của Nhật. Đi giày lên chiếu bị coi là hành động vô cùng bất lịch sự. Bạn sẽ phải cởi bỏ và cất giày ngay ngắn ở lối vào phòng thay đồ.

2. Vào đúng phòng thay đồ: Phòng thay của phụ nữ thường có rèm màu đỏ và phòng của nam thường có rèm màu xanh. Hãy chú ý đừng vào nhầm, nếu không bạn sẽ bị coi là khiếm nhã

3. Cởi bỏ quần áo: Thường thì các suối nước nóng đều yêu cầu người tắm cởi bỏ quần áo và để vào các giỏ hoặc tủ chứa đồ. Bạn chỉ có thể đem theo các khăn nhỏ vào khu tắm.

4. Tắm sạch trước: Bạn phải tắm và kỳ cọ thật sạch rồi hãy xuống suối nước nóng. Vài nơi không có vòi sen mà chỉ có ghế ngồi và thùng nước. Nếu có dùng phòng xông hơi, hãy dội sạch mồ hôi trước đã.

5. Không nhúng khăn tắm xuống nước: Bạn có thể để khăn ở chỗ vòi sen, gấp lại đội lên đầu hoặc để trên bờ, nhưng tuyệt đối không được để khăn xuống nước.

6. Đừng đi tiểu dưới nước: Ngoài việc đây là một hành động khiếm nhã, nước trong các bể tắm công cộng ở Nhật có một hóa chất đặc biệt khiến nước xung quanh và cơ thể bạn chuyển thành màu tím khi phản ứng với nước tiểu.

7. Không làm ồn: Suối nước nóng là nơi để mọi người thư giãn, do đó bạn không nên cười đùa quá to hay làm nước bắn tung tóe.

8. Lau khô người sau khi ra khỏi suối: Khi lên khỏi suối, bạn cần lau khô người trước khi vào khu thay đồ để tránh làm ướt thảm.

9. Không vào khu khác giới: Có một số khu suối nước nóng có nơi cho nam nữ tắm chung, nhưng khi đã chia làm hai khu riêng cho nam và nữ. Du khách không được phép vào khu khác giới. Nếu cố tình vi phạm, bạn sẽ bị phạt nặng.