Lâu năm nhục chẳng kêu ca

Rằng qua bên Mỹ cạo da cho người

Giấu cho chúng bạn khỏi cười

Thời gian thấm thoát đã mười năm qua.

Cái nghề ta chẳng còn ta

Bức xúc nhục nhã nhưng mà phải vui

Rằng ta có mắt như đui,

Có tai như điếc để vui với đời

Đắng cay sao nói hết lời,

Đau thương khổ nhục một đời nam nhi

Nhưng rồi cũng phải thích nghi

Làm không mệt mỏi cũng vì tương lai

Thế rồi gieo quả chẳng sai

Bao năm lam lũ chẳng hoài công lao

Ra đường thôi chẳng nhìn cao

Bon chen danh phận ngày nào yên thân

Sang hèn trời đã định phân

Văn bằng thạc sĩ Mỹ phân hết rồi

Học bằng thì cũng vậy thôi

Lắm anh thạc sĩ cũng ngồi làm nail

Trí thức gặp phải cái eo

Suy đi tính lại còn nghèo hơn ta

Cho nên thôi cứ tà tà

Cầm tay người đẹp rứa mà lại vui

Trong lịch sử nghề nail, người mà đã giúp cho những người Việt đầu tiên tại Mỹ biết đến nghề nail đó chính là ngôi sao Hollywood Tippi Hedren, nữ diễn viên chính của bộ phim “The Birds”.

Vào khoảng thập niên 70, khi cô còn là một nhân viên cứu hộ quốc tế, trong một chuyến thăm làng Hy Vọng ở thành phố Sacramento, cô đã gặp 20 phụ nữ Việt Nam và họ đã tỏ vẻ yêu thích bộ móng tay của cô. Thế là Hedren đã giúp cho họ bằng cách đưa thợ đến dạy và giúp cho họ học nghề làm nail.

Và trong vòng 40 năm, bắt đầu từ 20 người phụ nữ đó, nghề nail đã trở thành một đế chế quyền lực của người Việt mình trên đất Mỹ. Người Việt mình thì thường có lối sống co cụm, hầu hết cư dân định cư tại California, Texas, Washington, Florida, và đâu đâu người ta cũng thấy người Việt mình mở tiệm làm thợ, làm chủ.

Sau thời kỳ hưng thịnh của nghề nail từ trước 2008, do khủng hoảng kinh tế lan rộng cả Mỹ và trên tàn thế giới, nghề nail đi vào suy thoái, việc kiếm tiền từ nail cũng chật vật hơn, vì một phần do người Mỹ họ cắt giảm bớt một số nhu cầu làm đẹp. Một mặt khác, ghề nail bớt thịnh hành do chủ tiệm nail cạnh tranh không lành mạnh, đẩy giá xuống cực thấp để thu hút khách hàng về tiệm của mình.

Làm việc trong tiệm nail cũng rất phức tạp vì hay tranh giành khách lẫn nhau dẫn đến việc bất đồng, không công bằng và thù ghét nhau.

Gần đây, chính quyền cũng siết chặt tiệm nail trong vấn đề vệ sinh, luật lao động và cách nhận người không bằng cấp, trả lương không đóng thuế đầy đủ.. Vì vậy, kiếm tiền từ nghề nail giờ đây là cực kỳ khó khăn chứ không dễ dàng như vài chục năm về trước.

Về bằng cấp, hiện nay, để làm nghề nail cũng rất vất vả. Chính quyền bắt đầu kiểm soát bằng phổ thông trung học, điều tra đến tận gốc bên Việt Nam để xác minh bằng cấp của chúng ta.

Nhưng dù sao đi nữa cho đến giờ nghề nail vẫn là một nghề kiếm sống chủ yếu của tại Mỹ. Nghề nail giúp cho những người Việt mới đầu đến không rành tiếng Mỹ sớm ổn định cuộc sống, đủ tiền nuôi nấng các thế hệ thứ hai, thứ ba..

Nhưng có một điều lạ tôi thấy rằng, chỉ có người Việt kỳ thị lẫn nhau khi thấy người khác làm nghề nail. Đối với tôi, nghề nail cũng như bao nghề khác, cũng là một cách để kiếm sống và giúp đỡ hầu hết tất cả mọi người từ Việt sang Mỹ tồn tại thời gian đầu.