Giữa lúc đỉnh cao của sự nghiệp và nhan sắc, Hoa hậu Lý Thu Thảo ngậm ngùi rời xa showbiz vì tin đồn nhiễm HIV. Kể từ đó đến nay, thông tin về nàng hậu vô cùng hiếm hoi, chỉ được biết cô đang định cư tại Mỹ.

Mỹ nhân sắc nước hương trời thập niên 90

Lý Thu Thảo được xem là Hoa hậu đầu tiên và cũng là duy nhất của cuộc thi Hoa hậu Việt Nam do Thành Đoàn TP HCM tổ chức vào năm 1989. Tên Lý Thu Thảo trở nên nổi tiếng khắp Sài thành sau ngày nhận vương miện. Sau một đêm, từ cô gái trẻ vô danh Lý Thu Thảo trở thành người được báo chí và công chúng săn đón.

Cái sự lạ lẫm, bất ngờ ấy khiến chị không giấu nổi niềm hạnh phúc xen lẫn tự hào. Lúc đó, khi nghe lời động viên từ bố: “Con cứ vui hết đêm nay và ngủ một giấc thật ngon. Bắt đầu từ ngày mai khi thức dậy, con không phải là Hoa hậu mà là hoa khổ”, chị cũng chưa thể nghĩ sâu xa.

Chị tự nhủ, thôi thì, đã là Hoa hậu hãy sống trọn với danh hiệu đó, làm những việc có ích cho cộng đồng, xã hội. Chị cùng Thành đoàn tham gia nhiều hoạt động ý nghĩa sau ngày đăng quang.

Lý Thu Thảo cũng trở thành người đẹp giữ vương miện lâu nhất tại một cuộc thi nhan sắc ở Việt Nam.

30 năm trước, Lý Thu Thảo được đ.ánh giá là sắc nước hương trời. Nhiều nhiếp ảnh gia từng làm việc chung cho biết Lý Thu Thảo chỉ cần để mặt mộc không trang điểm đã rất xinh đẹp. Chị có đôi môi dày, căng mọng, mắt to, gương mặt cân đối, mũi cao. Từ khi Lý Thu Thảo đăng quang, con hẻm nhỏ dẫn vào nhà chị suốt thời gian dài đều nhộn nhịp, bởi ngày nào cũng có người tặng hoa, quà, gấu bông. Sở hữu nhan sắc trời cho, Lý Thu Thảo trở thành người mẫu đắt show của cả sàn catwalk lẫn ảnh lịch, một thời từng được xem là nữ hoàng ảnh lịch.

Nhờ vẻ đẹp được đại chúng yêu thích, hoa hậu Lý Thu Thảo thường xuất hiện trên ảnh lịch, các bộ ảnh thời trang, trình diễn. Là ngôi sao thập niên 90 nhưng Lý Thu Thảo sống bình dân, gần gũi, luôn chịu khó trong công việc. Điều khiến nhiều nhiếp ảnh ấn tượng là năng lượng chị mang đến trong những lần làm việc chung. Có những bộ ảnh phải chụp từ sáng đến chiều nhưng Lý Thu Thảo lúc nào cũng vui vẻ.

Thời kì đỉnh cao, Lý Thu Thảo kết hợp với một số tên t.uổi khác như Lý Hùng, Diễm Hương, Việt Trinh,… tạo nên một dàn sao trẻ nổi tiếng những năm 1990. Quãng thời gian đó, Lý Thu Thảo, Việt Trinh… trở thành hình mẫu được nhiều cô gái trẻ yêu thích, học hỏi.

Nhưng rồi những ngã rẽ cuộc đời càng bất ngờ hơn khi cô được đạo diễn Trần Cảnh Đôn mời tham gia bộ phim “Ngọc trong đá” cùng với Lý Hùng và Việt Trinh. Lý Thu Thảo bước vào khu vườn điện ảnh trong tâm thế của một kẻ dạo chơi không hơn không kém vì cho đến lúc này cô vẫn tâm niệm, showbiz không thuộc và không dành cho mình.

Ngậm ngùi rời xa showbiz vì tin đồn nhiễm HIV

Với cương vị là Hoa hậu, lúc đó Lý Thu Thảo thích các hoạt động xã hội, từ thiện hơn là đi đóng phim hoặc diễn thời trang. Chị lo đi làm công tác xã hội cho nên cũng ít tham gia hoạt động nghệ thuật. Dù được đ.ánh giá là người con gái hiền lành, bên cạnh danh tiếng, chị hứng chịu nhiều scandal như: bị đồn nhiễm HIV, bị tống tiền vì lộ ảnh nhạy cảm…

Có lẽ câu nói “hồng nhan bạc phận” như vận vào người của Lý Thu Thảo khi khoảng thời gian hoạt động trong showbiz, chị không may bị vướng vào những tai bay vạ gió khiến chị suy sụp tinh thần. Khi đó mới hai mấy t.uổi, chị cảm giác mình không đứng vững.

Những tai tiếng, lời đồn thổi, nếu rơi vào một người bình thường thì sẽ dễ dàng lãng quên. Tai tiếng rơi vào người nổi tiếng thì càng nhân lên và lan truyền đi, ra đường ai cũng bàn tán xì xào. Trước áp lực của làng giải trí, Lý Thu Thảo rời bỏ luôn cả thế giới hào nhoáng nhưng nhiều cạm bẫy để sang Mỹ sinh sống.

Sau một thời gian ở nước ngoài, Lý Thu Thảo bất ngờ về nước và tổ chức tiệc cưới, kết hôn với mối tình đầu: Lưu Tấn Nhơn hay còn gọi là Đằng Tây.

Mặc dù lúc quyết định giã từ được gia đình khuyên nhủ nhưng chị vẫn quyết tâm chọn con đường mới. Nhiều người tiếc nuối bởi tài năng, sắc đẹp và danh vọng của Lý Thu Thảo mới chỉ bắt đầu. Hào quang ấy, biết bao nhiêu người phải dày công để gây dựng nhưng chị lại chọn rút lui, rũ bỏ tất cả.

Ít ai biết rằng, ở thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp, mỹ nhân Sài Thành từng có mối tình nồng cháy với Phước Sang và là tâm điểm của sự chú ý đối với truyền thông.

Phước Sang kỳ đó làm kinh doanh sân khấu kịch Sài Gòn và sàn nhảy Long Vân, anh đã mạnh tay đầu tư cho Lý Thu Thảo làm chủ nhà hàng Miss Sài Gòn..

Thời điểm người đẹp Lý Thu Thảo bị người giúp việc chụp ảnh nhạy cảm và tống tiền, Phước Sang chính là người đã luôn bên cạnh và động viên cô, kể cả khi vụ án được xét xử công khai trước dư luận.

Dù vậy, vì những lý do riêng mà Lý Thu Thảo và Phước Sang đã đường ai nấy đi.

Sau nhiều biến cố, Lý Thu Thảo lựa chọn cuộc sống yên bình, tránh xa thị phi. Dù sau này khi nhớ lại quãng thời kỳ hoàng kim nhưng đầy sóng gió, Lý Thu Thảo đã đủ bình thản và cho rằng tất cả đều là cái duyên.

Ở t.uổi ngũ tuần, mỹ nhân đình đám một thời vẫn giữ được nhan sắc trẻ trung. Cô tiết lộ đang sống hạnh phúc bên ông xã và con trai ở Mỹ.

Trong suốt những năm xa quê, Lý Thu Thảo có một vài lần lặng lẽ về Việt Nam nhưng rất ít người biết và người đẹp cũng không thích chia sẻ những thông tin về mình. Chị còn gia đình ở Việt Nam với hai chị gái và sau này là cả gia đình chồng. Những chuyến viếng thăm lặng lẽ như thoi đưa đó còn giúp chị nguôi ngoai nỗi nhớ quê bởi lòng người xa xứ, có ai không nặng tình nơi chôn rau cắt rốn. Lý Thu Thảo cũng không phải ngoại lệ. Người ta gọi Lý Thu Thảo là Hoa hậu “bí ẩn” cũng không sai vì cuộc đời chị cho đến giờ vẫn là cánh cửa bí mật mà chị không muốn gợi lại quá khứ.

Năm 2014, sau 25 năm đăng quang, Lý Thu Thảo bất ngờ tái xuất với vai trò giám khảo cuộc thi “Người đẹp TP HCM”. Trong đêm này Lý Thu Thảo trao lại vương miện cho người kế nhiệm là Võ Thị Quỳnh Đăng.

Hiện mỹ nhân Sài Thành thủa nào đang có cuộc sống hạnh phúc bên chồng cùng con trai tại Mỹ và cô chủ yếu làm kinh doanh dịch vụ sắc đẹp.

“Hài lòng với gia đình mình. Nó rất đầm ấm và hạnh phúc” là tất cả những gì gói gọn khi Lý Thu Thảo nói về cuộc sống hiện tại của mình sau gần 3 thập kỷ bước lên bậc vinh quang với nhiều thăng trầm sóng gió.​