Nếu hỏi bất kỳ du học sinh hay người Việt Nam nào đang sống ở khu vực thành phố Osaka (Nhật Bản) về nơi mua thực phẩm Việt tươi ngon, giá phải chăng, có lẽ mọi người chỉ ngay đến TIỆM VÂY CÁ.

Đó là cửa hàng bán đủ các loại thực phẩm, rau củ quả tươi của Việt Nam, thuộc sở hữu của một cặp vợ chồng Việt-Nhật. Điều đáng nói là, rau thơm mà cửa hàng bán được trồng ngay trên đất Nhật, với quy trình cực kỳ cẩn thận và an toàn.

Câu chuyện đằng sau những luống rau đậm hương vị Việt Nam ấy đã, đang thu hút sự chú ý của truyền thông xứ Mặt trời mọc. Và, từ ngỡ ngàng đến thán phục, người ta không khỏi xuýt xoa khi nghe chuyện trồng rau thơm của vợ chồng bạn Nguyễn Trang Dung (quê Nghệ An) và anh Utsumi Shoki.

Bước ngoặt đến từ… niềm đam mê ẩm thực

Xách vali sang nước ngoài du học, bạn trẻ nào cũng mong muốn sẽ mang về tấm bằng danh giá để phát triển sự nghiệp cho tương lai tốt đẹp hơn, chưa mong cầu điều gì cao sang hay làm được những thứ to lớn khác.

Cô gái  đến từ Nghệ An Nguyễn Trang Dung cũng vậy. Hoàn thành chương trình đại học ở Việt Nam, thay vì tìm một công việc ổn định rồi kết hôn như bao bạn bè khác. Dung quyết định sang Nhật Bản tiếp tục trau dồi tri thức. Thế mà, ngay bản thân Dung cũng không ngờ, quyết định ngày ấy đã đưa cô đến một tương lai không tưởng tượng được, đánh dấu một bước ngoặt đặc biệt trong cuộc đời và cô luôn thầm cảm ơn “sự đưa đẩy” đầy bất ngờ, thú vị để cô có được “trái ngọt” như ngày hôm nay.

Chia sẻ về quyết định sang Nhật du học, Dung cho biết: “Mình là người rất thích ẩm thực. Nên thời sinh viên mình đã cố gắng làm thêm, kiếm thêm thu nhập để thỏa mãn đam mê ăn uống. Trong đó đặc biệt là ẩm thực Nhật Bản. Chính nó đã trở thành động lực thôi thúc mình đi du học Nhật khi vừa tốt nghiệp đại học.

Sau khi đến Nhật, mình vừa đi học vừa đi làm, trong khoảng thời gian đó mình gặp chồng mình, anh Utsumi Shoki, ở một nhà hàng hải sản nơi mình làm thêm tại thành phố Tondabayashi. Anh là đầu bếp ở đó. Anh dễ dàng “hạ gục” mình bằng những món ăn Nhật mà mình vốn đã rất thích. Chúng mình nhanh chóng đi đến tình yêu, vượt qua nhiều khó khăn để trở thành vợ chồng. Chồng mình là người khiến mình cảm thấy nước Nhật thật đẹp, thật đáng sống, đó là lý do mình gắn bó với Nhật Bản đến tận bây giờ”.

Dung cũng chia sẻ về cuộc sống gia đình khi làm dâu ở Nhật: “Việc kết hôn với người nước ngoài, rào cản lớn nhất chính là phong tục, mình nghĩ sẽ không có gì khó khăn nếu cả 2 đều biết đặt mình vào vị trí của đối phương và điều quan trọng nhất chính là sự tôn trọng. Mình cảm thấy mình rất may mắn khi gia đình chồng rất tình cảm và ấm áp. Chính vì vậy mình luôn vui vẻ, yêu đời và không cảm thấy bị áp lực bởi bất kì vấn đề gì”.

Câu chuyện yêu và kết hôn của đôi bạn trẻ đến từ 2 đất nước khác nhau có lẽ sẽ không quá nổi bật nếu không có ý tưởng đến từ chính anh Utsumi Shoki.

Ý tưởng táo bạo

Thời gian gần đây, cửa hàng bán đồ Việt của vợ chồng Dung bỗng “nổi như cồn” trên truyền thông Nhật Bản sau khi một trang tin tức tìm đến phỏng vấn. Bởi họ thấy ngỡ ngàng khi biết rằng có một anh chàng người Nhật trồng được cả rau thơm Việt Nam.

Kể hành trình của mình trên trang Zakzak, anh Utsumi Shoki cho biết, khi làm đầu bếp trong nhà hàng, anh luôn chú ý thấy có một nhóm các bạn trẻ người nước ngoài đạp xe qua. Nhờ có bạn gái người Việt, Utsumi biết được rằng họ là những thực tập sinh người Việt Nam thường có thói quen đi xa hàng chục cây số để mua đồ ăn ở một cửa hàng chuyên bán đồ Việt.

Một ý tưởng đã lóe lên trong đầu chàng trai trẻ khi nhận ra tầm quan trọng của những nhánh rau thơm trong mâm cơm của người Việt. Năm 2020, Utsumi quyết định tìm nguồn nguyên liệu và bắt đầu nhập gia vị, rau thơm, nguyên liệu nấu ăn từ các nước Đông Nam Á để bán cho các thực tập sinh ở Nhật, ngay tại nhà hàng của bố ở Tondabayashi.

Tuy nhiên, sau một thời gian, Utsumi bắt đầu thấp thỏm lo âu về chất lượng rau. Anh hiểu rằng rau di chuyển xa như vậy khó đảm bảo sự tươi ngon. Hơn nữa, không có bất kỳ sự chứng nhận nào về mức độ an toàn hay dư lượng thuốc bảo vệ thực vật.

Từ đó, một ý tưởng nữa lại lóe lên trong đầu Utsumi. Năm 2021, anh mượn một mảnh đất từ ông của mình và bắt đầu tự trồng rau thơm.

Ý tưởng này vấp phải sự phản đối của gia đình và cả chính Dung vì thời điểm đó dịch bệnh đang diễn biến phức tạp. Bản thân Dung cũng không đủ can đảm để làm một điều mà chưa ai dám làm. Cô kể: “Thật ra tính cách của mình và chồng khá đối lập. Chồng mình cởi mở, ưa mạo hiểm. Mình thì hơi khép kín và thích sự an toàn.

Vậy nên chồng mình có rất nhiều ý tưởng táo bạo đến nỗi mình rất sợ bị thất bại. Và hành trình đam mê rau Việt của chồng mình cũng thế. Anh ấy sẵn sàng đầu tư những gì tốt nhất để mong hái được quả ngọt nhất. Tuy nhiên mình và chồng mình đều không có bất kì kinh nghiệm gì về nông nghiệp. Mọi thứ xuất phát đều từ sự học hỏi, tìm tòi qua Internet và những người thân xung quanh. Thất bại nhiều lần sau đó lại cố gắng làm đi làm lại cho đến lúc thành công thì thôi”.

Những hình ảnh vườn rau thơm Việt Nam tươi tốt do cặp đôi vun trồng.

Khi đã có sự cho phép của ông và sự ủng hộ của gia đình. Utsumi bắt tay tìm hiểu về phương pháp trồng các loại rau nhiệt đới tại Nhật Bản.

Anh cho biết, nhiệt độ và môi trường là rào cản lớn nhất để trồng rau nhiệt đới. Chưa có kinh nghiệm, anh cũng không biết được thời điểm sâu bệnh phát triển. Đã có lúc, hạt không nảy mầm và sinh trưởng như anh kỳ vọng. Nhưng sau nhiều lần thất bại rồi làm lại, Utsumi đã có được những thành công bước đầu.

Sự đón nhận ngoài mong đợi

Cửa hàng bán thực phẩm Việt của vợ chồng Dung – Utsumi (Sho-Kyu TIỆM VÂY CÁ) dần trở thành địa điểm đáng tin cậy cho các bạn du học sinh trong vùng khi đi tìm “hương vị quê nhà”. Những lời khen của khách như động lực to lớn giúp Utsumi cố gắng hơn nữa để cải tạo năng suất, chất lượng rau.

Sau đó, tiếng lành đồn xa, không chỉ người Việt mà cả người dân bản địa cũng biết đến. Nhiều nhà hàng Việt, từ khắp các vùng, không chỉ trong Osaka, mà còn cả từ Hokkaido, Aichi, Kagawa, đặt hàng mua rau thơm của Utsumi trồng.

Dung cho biết: “Vườn rau của vợ chồng mình dần được mọi người biết đến rộng rãi và ủng hộ. Hiện tại, doanh số ước tính mỗi tháng hơn 500kg rau thơm được xuất đi. Dự tính sẽ mở rộng thêm nữa”.

Giờ đây, TIỆM VÂY CÁ không chỉ bán các loại rau mà còn bán đa dạng các loại nguyên liệu nấu ăn của Việt Nam, cả trái cây tươi theo mùa.

Những túi rau sạch sẽ gọn gàng được chuẩn bị để xuất đi.

Không khó để hình dung được công sức lớn lao của Dung trong thành công của Utsumi. Bản thân anh cũng luôn cảm ơn sự đồng hành của vợ và cả gia đình 2 bên nội ngoại trong quá trình anh thực hiện ý tưởng cho đến khi thành công ngoài mong đợi.

Dung nói: “Mình biết tiếng Việt nên đóng vai trò là người định hướng thương hiệu, tìm hiểu thị trường. Chồng mình là người sản xuất. Vợ chồng mình hỗ trợ lẫn nhau như vậy cho đến được một chút thành quả như hiện tại”.

Chia sẻ về phản ứng của người bản địa với những loại rau thơm Việt Nam được trồng ngay trên đất Nhật, Dung cho biết: “Người Nhật những năm gần đây khá có hứng thú với văn hóa các nước khu vực Đông Nam Á, vậy nên ẩm thực cũng là điều được người Nhật chú ý. Mình nhận thấy, các loại rau như rau mùi, rau muống… đã khá quen thuộc đối với 1 bộ phận người Nhật.

Dựa vào ấn tượng tốt đó mà những loại rau thơm khác của Việt Nam cũng dễ dàng được mọi người đón nhận hơn. Đơn đặt hàng từ các nhà hàng có chủ là người Nhật cũng ngày càng tăng lên nhiều hơn”.

Nhiều loại rau gia vị của Việt Nam có mùi hương nồng, giúp khử mùi tanh của cá sông, thịt và dậy hương vị của các nguyên liệu khác khi nấu ăn. Tại nhiều nhà hàng ở Osaka, lá bạc hà và rau mùi được để ở đĩa riêng, thực khách có thể ăn thêm cùng phở tùy sở thích.

Bản thân chồng cô, anh Utsumi cũng rất ấn tượng với cách chế biến món ăn có rau thơm của Việt Nam. Dung cho biết chồng mình cực thích ăn bánh mì kèm rau mùi, trứng vịt lộn nhất định có rau răm và bún bò thì đi với húng quế. Anh nói rằng, những loại rau này như thể sinh ra để dành cho những món ăn đó. Các nguyên liệu hòa quyện mùi hương hoàn hảo khó tả.

Sau tất cả những trải nghiệm của bản thân, Dung nhắn nhủ với các bạn người Việt đang sinh sống và học tập tại Nhật Bản: “Mình đang rất hài lòng với những gì mình có hiện tại. Điều mấu chốt để hạnh phúc như vậy là hãy yêu những gì mình đang làm và sẽ làm. Có thể công việc hiện tại như trồng rau đó không phải là công việc mình yêu thích tại thời điểm đó. Tuy nhiên khi mình đã quyết định gắn bó với nó thì mình sẽ cố gắng “yêu”, tập “yêu” để khi mình bắt tay vào làm mình sẽ không cảm thấy nặng nề, không dễ dàng từ bỏ. Làm việc một cách vui vẻ thì hiệu quả công việc sẽ cao hơn. Chính vì vậy, thành công sẽ sớm mỉm cười.

Mong những bạn trẻ đang ở Nhật hoặc sắp sang Nhật hãy xác định mục tiêu rõ ràng và hết mình với nó. Nhật Bản sẽ là nơi để lại cho các bạn những kỷ niệm quý giá nhất.”

Cảm ơn sự chia sẻ của vợ chồng Dung-Utsumi. Chúc cho công việc kinh doanh của các bạn sẽ luôn thuận lợi!