Theo các chuyên gia, việc thiếu các hãng hàng không giá rẻ và các hạn chế của chính phủ đang khiến giá vé máy bay nội địa ở Canada luôn ở mức cao. Người đồng sáng lập Flytrippers Andrew D’Amours nói với CityNews rằng các nghiên cứu cho thấy trong số tất cả các nước phát triển, Canada có giá vé máy bay tệ nhất.

Tình hình chỉ trở nên tốt hơn một chút khi ba hãng hàng không giá rẻ mới gia nhập thị trường gần đây, khiến giá giảm xuống, nhưng đất nước này vẫn thua xa thị trường Mỹ và châu Âu.

Flair Airlines, Swoop Airlines và Lynx Air mới ra mắt đều được coi là hãng hàng không giá rẻ. D’Amours cho biết: “Loại hãng hàng không này đóng một vai trò thực sự quan trọng trong việc đặt vé các chuyến bay với giá cả phải chăng. “Khi Flair ra mắt từ Montreal đến Vancouver, đây là một tuyến rất phổ biến thường có giá khoảng 500 đô la … Và khi các hãng hàng không [chi phí thấp] này tung ra cùng một tuyến, thì Air Canada sẽ giảm giá của họ, mặc dù chi phí vận hành chuyến bay vẫn chưa giảm.”

Flair Airlines hiện đang khai thác với 19 máy bay và cung cấp các chuyến bay ở Canada, Mỹ và Mexico.

D’Amours cho biết có hai lý do chính khiến giá vé máy bay ở Canada vẫn quá cao so với các nước phát triển khác và cả hai đều liên quan đến chính phủ liên bang.

Ở Canada, các sân bay phải trả tiền thuê cho chính phủ liên bang, một tỷ lệ phần trăm trong tổng doanh thu của mỗi cơ quan quản lý sân bay, điều này không xảy ra ở nhiều quốc gia khác.

“Vì vậy, họ phải chuyển những khoản phí đó cho các hãng hàng không [và họ] chuyển chúng cho hành khách,” D’Amours giải thích.

Hội đồng Hàng không Quốc gia Canada (NACC) đã xác nhận những chi tiết này và cho biết chi phí dịch vụ mà các hãng hàng không chịu, bao gồm tiền thuê sân bay, phí an ninh cho hành khách đi máy bay, phí NAV Canada và thuế liên bang đều đóng vai trò giải thích tại sao chi phí lại cao như vậy.

NACC, đại diện cho các hãng hàng không lớn nhất của Canada, cho biết hệ thống vận tải hàng không đã mang lại cho Ottawa doanh thu hơn 400 triệu đô la mỗi năm trước đại dịch.

Theo Cơ quan Quản lý Sân bay Greater Toronto (GTAA), các sân bay Canada đã trả hơn 6 tỷ đô la tiền thuê kể từ những năm 1990.

Sân bay Pearson đã trả 170 triệu đô la vào năm 2019, năm cuối cùng trước đại dịch COVID-19. GTAA cho biết gần đây họ đã cùng với các thành viên khác của NACC kêu gọi chính phủ tái đầu tư số tiền thuê này vào cơ sở hạ tầng sân bay để “duy trì mức phí sử dụng hợp lý, đáp ứng nhu cầu của hành khách và làm cho ngành hàng không bền vững hơn”.

Tại Hoa Kỳ, các sân bay được điều hành bởi thành phố và cơ sở hạ tầng sân bay được tài trợ bởi kho bạc liên bang. “Ở đó, người nộp thuế trợ cấp cho các sân bay. Tại Canada, các sân bay trợ cấp cho kho bạc liên bang,” theo GTAA.

Một vấn đề khác là chính phủ cũng có giới hạn 49% đối với số tiền mà một hãng hàng không có thể được sở hữu bởi các nhà đầu tư nước ngoài.

D’Amours giải thích: “Điều đó hạn chế khả năng tiếp cận vốn thực sự của các hãng hàng không để phát triển thành một hãng hàng không. “Đây thực sự là một trở ngại khác đối với các hãng hàng không có trụ sở tại Canada, vì họ không thể huy động vốn từ bên ngoài Canada.”