“Với tôi, Rakitic là cầu thủ không được ghi nhận xứng đáng nhất thế giới. Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời ở mọi khía cạnh”. Cựu HLV Real Madrid, Jose Mourinho vừa nhận xét như vậy về tiền vệ của Barca. Nhưng thực tế, Rakitic không phải cầu thủ “underrated” (không được ghi nhận xứng đáng) duy nhất ở La Liga.

1. Ivan Rakitic (Barca)

Cầu thủ đầu tiên bị đánh giá thấp hơn so với năng lực của mình đương nhiên là… Rakitic. Tiền vệ người Croatia là cầu thủ ghi bàn duy nhất trong trận El Clasico gần nhất ở Bernabeu. Và trong buổi bình luận trận Kinh điển trên kênh truyền hình BeIN SPORTS, HLV Mourinho đã nhận xét: “Đó là cầu thủ underrated nhất thế giới. Trong khi nhiều cầu thủ chỉ giỏi thu hút sự chú ý trên mạng xã hội, thì Rakitic làm điều này trên sân cỏ. Cậu ấy là một cầu thủ toàn diện, với lối chơi đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả”.

2. Keylor Navas (Real Madrid)

Navas có lẽ là ví dụ điển hình cho chính sách nhân sự của Real Madrid, nơi chủ tịch Florentino Perez chỉ quan tâm tên bạn là ai, chứ không phải bạn chơi như thế nào. Thủ thành người Costa Rica được mua về từ Levante năm 2014 chỉ với giá 10 triệu euro, nhưng đã trở thành chốt chặn đáng tin cậy và góp công lớn vào cú hat-trick vô địch Champions League của Real Madrid. Nhưng hè 2018, Thibaut Courtois được mua về và Navas lập tức bị đày lên ghế dự bị để nhường chỗ cho thủ thành “hàng hiệu” người Bỉ.

3. Cristhian Stuani (Girona)

Đặt cạnh 2 tiền đạo đồng hương Edinson Cavani và Luis Suarez, Stuani chỉ là cái bóng mờ. Anh đã dành cả sự nghiệp để khoác áo những CLB làng nhàng, và cũng chỉ là lựa chọn số 3 trên hàng công của đội tuyển Uruguay ở World Cup 2018. Nhưng 2 mùa gần đây, tiền đạo 32 tuổi đã trở thành một hiện tượng. Mùa trước, 21 bàn thắng của anh ở La Liga giúp Girona trụ hạng. Còn mùa này, Stuani tiếp tục đứng thứ 3 trong cuộc đua Pichichi với 15 bàn sau 26 vòng đấu, chỉ kém Messi (25) và… Suarez (16).

4. Pablo Sarabia (Sevilla)

Nếu Sevilla không nhanh tay trói chặt Sarabia, tiền vệ 26 tuổi chắc chắn sẽ trở thành một món hàng “hot” trên thị trường chuyển nhượng Hè sắp tới. Bởi Sarabia luôn nằm trong số những tiền vệ hay nhất La Liga ở vài mùa giải gần đây. Anh cũng là trụ cột ở tuyến giữa của Sevilla suốt 3 mùa vừa qua và mùa này, còn đang là chân sút số 2 của đội bóng xứ Andalucia với 19 bàn thắng trên mọi mặt trận. Vậy mà hợp đồng của Sarabia chỉ còn thời hạn đến tháng 6/2020 với mức bồi thường 18 triệu euro.

5. Carlos Casemiro (Real Madrid)

Nói đến 3 chức vô địch Champions League liên tiếp vừa qua của Real Madrid, có lẽ người ta chỉ nhắc đến Cristiano Ronaldo, Gareth Bale, Luka Modric hay Toni Kroos. Nhưng đằng sau những cái tên hào nhoáng ấy là đóng góp thầm lặng nhưng không kém phần quan trọng của tiền vệ phòng ngự Casemiro. HLV Diego Simeone của Atletico thậm chí từng gọi Casemiro là “cầu thủ quan trọng nhất” và là “người thay đổi diện mạo của Real Madrid”. Còn người đồng hương Marcelo thì nói đùa rằng chỉ cần đá cạnh Casemiro, anh “có thể chơi đến năm 45 tuổi”.

6. Sergio Busquets (Barca)

Busquets có lẽ là cái tên mà người ta nghĩ đến cuối cùng khi bầu chọn cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Tiền vệ 30 tuổi này cũng chưa bao giờ xuất hiện trong danh sách ứng cử viên cho các danh hiệu cá nhân. Nhưng thành công của Barca và đội tuyển Tây Ban Nha trong hơn 1 thập kỷ vừa qua có dấu ấn không nhỏ của Busquets, người đã biến phòng ngự thành một nghệ thuật. HLV kỳ cựu Cesar Luis Menotti thậm chí từng nhận xét Busi là “một tài năng tuyệt vời, mẫu cầu thủ tưởng như đã tuyệt chủng”.

7. Diego Godin (Atletico)

Với HLV Diego Simeone, phòng ngự luôn là ưu tiên số 1. Và may mắn cho El Cholo là khi cập bến Atletico, ông đã có sẵn một thủ lĩnh ở hàng phòng ngự. Đó là Godin, người được mua về từ Villarreal với cái giá chỉ là 8 triệu euro đúng 6 tháng trước khi Simeone xuất hiện. Trung vệ người Uruguay đã trở thành hạt nhân trong triết lý phòng ngự của El Cholo. Nhưng có lẽ phải sau gần 1 thập kỷ khoác áo Atletico, người ta mới thực sự coi anh là một trung vệ ở đẳng cấp hàng đầu thế giới.

8. Jose Luis Morales (Levante)

Morales là một cái tên khá xa lạ có lẽ ngay cả với những CĐV ở La Liga. Nhưng cầu thủ chạy cánh 31 tuổi thực tế đã là một trong những niềm cảm hứng của La Liga vài mùa giải vừa qua. Dù chưa từng góp mặt ở các cúp châu Âu, đẳng cấp của Morales dư sức đá những mặt trận này. Ở mùa giải hiện tại, anh cũng là chân sút số 2 của Levante với 8 bàn thắng dù không chơi ở vị trí tiền đạo. Trong đó, có 1 bàn trong chiến thắng 2-1 ngay trên sân Real Madrid.

9. Thomas Partey (Atletico)

Sự ra đi của cựu thủ quân Gabi đã không để lại dư chấn gì nơi tuyến giữa của Atletico. Đơn giản vì HLV Diego Simeone đã có Thomas Partey. Tiền vệ 25 tuổi người Ghana không chỉ chắc chắn khi hỗ trợ phòng ngự, mà còn sở hữu những đường chuyền độc mở ra cơ hội cho đội nhà. Nói về cậu học trò cưng, HLV Simeone nhận xét: “Đó là một tài năng xuất chúng. Partey có thể đã nổi danh hơn nếu chơi cho Man United, nhưng vì khoác áo Atletico nên người ta chỉ coi cậu ấy là một cầu thủ khá”.

10. Jaime Mata (Getafe)

Thêm một cánh chim lạ ở La Liga. Jaime Mata chỉ được nếm trải cảm giác thi đấu ở giải đấu cao nhất Tây Ban Nha khi đã 30 tuổi, sau khi giành danh hiệu Pichichi ở Segunda trong màu áo Valladolid. Nhưng ngay ở mùa ra mắt, Mata đang là chân sút số 1 của Getafe với 13 bàn thắng trên mọi mặt trận, trong đó có 11 pha lập công ở La Liga. Đáng chú ý, Getafe có được Mata mà không mất 1 đồng nào và tổng giá trị chuyển nhượng của tiền đạo này trong cả sự nghiệp cũng là… 0 euro.