Ngọc đến Arizona vào tuần thứ ba trong hành trình năm tuần chạy xe khắp nước Mỹ hồi tháng 5. Sau khi xem ảnh Antelope Canyon – hay còn gọi là Hẻm núi Linh dương – nữ du khách ấn tượng mạnh nên đã thêm điểm này vào hành trình.

Antelope Canyon là điểm được bảo vệ tại Công viên Bộ lạc người Navajo. Đây là khu tự trị của người Navajo (người da đỏ) tại Mỹ, đã cấm du khách tự do từ năm 1997 nên tất cả phải mua tour để được ghé thăm.

Chi phí tham quan Antelope là 100 USD mỗi người, bao gồm xe trung chuyển từ công ty tour đến hẻm núi Antelope và hướng dẫn viên trong một giờ. Trong ảnh là đoàn xe chở du khách tham quan.

Ngọc được giới thiệu đây là hẻm núi đông khách ghé thăm nhất ở tây nam nước Mỹ.

Có hai dạng địa hình để khách lựa chọn, một là “Upper Antelope” (Antelope thượng) với lòng vách đá giống chữ V úp ngược, bên dưới lối đi mở rộng và bên trên khe sáng hẹp; hai là “Lower Antelope” (Antelope hạ), dạng chữ V xuôi chiều với lối đi xuống bên dưới nhỏ hẹp, phải dùng thang cũng như luồn lách còn bên trên lại mở rộng thấy cả bầu trời.

Ngọc chọn khám phá dạng địa hình “Upper Antelope” vì theo đánh giá của dân nhiếp ảnh, ánh sáng lọt qua khe đá sẽ làm nổi bật những đường nét uốn lượn rõ hơn.

Ngọc cho biết điểm ấn tượng nhất về hẻm núi này là những các vách đá có đường nét uốn lượn như dải lụa. “Lòng vách đá dâng đầy bóng tối, làm nền và tăng độ tương phản cho những khe núi hẹp nơi ánh sáng tràn vào. Đường cong uốn lượn tạo thành vô số hình ảnh kỳ vỹ”, cô nói.

Để hạn chế khách du lịch, du khách sẽ được chia thành những nhóm nhỏ 10 người. Vì 10 nhóm đến hẻm núi cùng một khung giờ nên thời gian mỗi nhóm có thể tham quan trong hẻm núi chỉ khoảng 30 phút. Du khách được yêu cầu di chuyển ngay sau khi dừng ở từng chặng nhỏ để chụp ảnh với các vách núi. Tuy ít thời gian, các hướng dẫn viên luôn chỉ cho du khách những góc đẹp nhất để chụp ảnh.

Ngọc cho biết khắp khu vực này được bao trùm trong một màu đỏ đặc trưng của hoang mạc, thỉnh thoảng điểm xuyết những khóm hoa trắng muốt. Tháng 5, thời tiết khô, trưa nắng nhưng có những đợt mưa xen kẽ nên không quá khó chịu.

Rời Antelope Canyon, nữ du khách ngang qua Monument Valley, nơi có khung cảnh “đẹp như một giấc mơ”. Điểm du lịch nổi tiếng này của bang Arizona nổi bật với những tháp đá và thung lũng rộng lớn.

Bộ lạc Navajo – một trong những bộ lạc bản địa lớn nhất ở Mỹ – sống ở Monument Valley từ hàng trăm năm trước và vẫn giữ được nhiều phong tục truyền thống. Tham gia các hoạt động văn hóa để tìm hiểu lịch sử của bộ lạc này là trải nghiệm đáng thử cho những du khách tới đây.

Những tháp đá nằm rải rác Monument Valley. Theo website của Đại học Rhode Island, mỗi tháp đều có tên riêng, được đặt theo tên của người da đỏ Navajo hoặc dựa trên trí tưởng tượng của họ.

Theo The Travel, các tháp đá ở đây cao từ 129 m đến 304 m so với tầng sa mạc bên dưới. Chúng được tạo bởi đá sa thạch đỏ và nằm biệt lập ở nhiều nơi xung quanh Monument Valley.

Một trong những ngôi nhà truyền thống hogan của người Navajo tại Monument Valley, được xây bằng vật liệu tự nhiên, cách nhiệt tốt như vỏ cây bách xù, đất đỏ sa mạc. Hầu hết người Navajo sở hữu hai hoặc ba hogan, có thể nhiều hơn nếu họ có đàn gia súc quy mô lớn. Các hogan được bố trí rải rác vì họ phải di chuyển đàn gia súc theo mùa.

Hogan giống như túp lều, không có cửa sổ và được bố trí một ống thoát khói. Hiện tại, các hogan phục vụ khách du lịch đều có cửa sổ và tương đối tiện nghi. Du khách có thể đăng ký cắm trại qua đêm ở đây, được cung cấp những tiện ích cơ bản như phòng tắm, túi ngủ, nhà vệ sinh nhưng không có vòi sen.

Trong hình là lỗ thoát khói của một hogan. Các căn nhà này từng là nơi sinh sống của người Navajo nhưng hiện thuộc quản lý của công viên quốc gia Navajo. Người Navajo vẫn sống trong nhà kiểu này nhưng ở khu khác.

“Cả Antelope Valley lẫn Monument Valley đều là sự kỳ diệu của thiên nhiên”, Ngọc cho biết.