Lần đầu kết hợp giữa hai trung vệ đồng hương Samuel Umtiti và Clement Lenglet thu về kết quả thảm hại. Cặp trung vệ này là tác nhân chính khiến Barcelona thủng lưới tới 4 bàn trên sân của Villarreal rạng sáng qua.

Đẳng cấp của Umtiti và Lenglet là không phải nghi ngờ. Nhưng việc kết hợp họ thì cần phải xem lại. Trong bóng đá, các HLV thường tối kỵ việc ghép hai trung vệ cùng thuận chân trái. Vì điều đó có thể khiến họ làm khó lẫn nhau trong các pha chuyền bóng. Thậm chí về mặt tư duy chơi bóng sẽ thiếu sự bổ sung, bù đắp lẫn nhau. Cần biết rằng Lenglet không được Deschamps gọi lên ĐT Pháp đợt vừa rồi vì đã có 2 trung vệ thuận chân trái là Umtiti và Kimpembe.

HLV Ernesto Valverde biết điều đó nhưng ông vẫn muốn cho Pique nghỉ ngơi. Hơn nữa vị thuyền trưởng Barca không nghĩ hàng công Villarreal có thể làm khó hai trung vệ tài năng người Pháp. Song thực tế nằm ngoài hình dung của Valverde. Umtiti và Lenglet đã có một ngày khốn khổ bởi tốc độ của Samuel Chukwueze và sức mạnh của Toko Ekambi. Cả 4 bàn thua đều cho thấy sự bất lực của cặp trung vệ người Pháp. Khả năng bọc lót lẫn nhau của hai trung vệ kèo trái là rất kém cỏi. Umtiti và Lenglet rõ ràng không có tiếng nói chung trong lần đầu tiên sát cánh trong đội hình chính thức. Cả hai chỉ có tổng cộng 4 pha phá bóng (Umtiti 2, Lenglet 2), 6 pha thu hồi (Lenglet 5, Umtiti 1) nhưng lại mất bóng tới 11 lần (Umtiti 5, Lenglet 6). Một ngày thảm hại, hoàn toàn không tương xứng với tên tuổi của Umtiti và Lenglet.

HLV Valverde đã thất bại khi để Umtiti (trái) đá cặp với Lenglet (phải)

Nếu có Pique trên sân, Umtiti hoặc Lenglet chắc chắn sẽ chơi tốt hơn. Vì trung vệ người Tây Ban Nha có tố chất thủ lĩnh vượt trội và óc phán đoán bén nhạy, giúp đồng đội chơi bên cạnh đẩy cao tự tin. Trong khi đó, Umtiti và Lenglet không ai chỉ đạo được ai. Họ có thể kết hợp tốt hơn nhưng sẽ phải mất không ít thời gian. Hơn nữa xét về phong độ cá nhân, cả hai đều không đạt yêu cầu. Umtiti vẫn chưa tìm lại chính mình kể từ sau khi bình phục chấn thương đầu gối khiến anh xa sân cỏ hơn 2 tháng. Lenglet đã lộ rõ điểm yếu tốc độ khi bị Chukwueze vượt qua dễ dàng không dưới 3 lần.

Điểm mạnh của cựu cầu thủ Sevilla là khả năng phán đoán tình huống chứ không phải những pha một đối một trước những đối thủ có sức vóc phi phàm như số 30 của Villarreal.

Màn trình diễn tệ hại trước Villarreal không phủ nhận mùa giải thành công của Lenglet tại Barca, hay nỗ lực trở lại của Umtiti. Và họ sẽ rút được nhiều kinh nghiệm để chơi tốt hơn trong các lần sau. Nhưng Valverde cần thận trọng hơn trong việc sử dụng cùng lúc hai trung vệ thuận chân trái, điều rất hiếm HLV nào dám làm trong bóng đá đỉnh cao. Valverde cũng nhận ra một “chân lý” bất di bất dịch là Barca không thể thiếu Pique. Chỉ có Pique mới khiến Umtiti hay Lenglet chơi thứ bóng đá tốt nhất mà họ có thể.

Umtiti và Lenglet bị chấm điểm thấp nhất
Trang ESPN chấm điểm 4 cho cả Umtiti lẫn Lenglet, thấp nhất trong số các cầu thủ Barcelona ở trận hòa Villarreal. Theo các chuyên gia ESPN, Lenglet có màn trình diễn tệ nhất mùa giải trong khi Umtiti còn xa mới tìm lại phong độ trước khi chấn thương.